Církev

V dnešním křesťanském světě existuje mnoho církví a snad každá z nich chápe funkci, význam a strukturu (uspořádání) církve jinak. Některé církve mají centrální vedení jedním člověkem nebo skupinou lidí. Zatímco jinde jsou sbory nezávislé. Jedna církev se schází pouze k duchovním aktivitám (bohoslužba), druhá pořádá nejrůznější společenské a charitativní akce. Rozdíly jsou také například v názoru na používání finančních prostředků, přijímání nových členů či vlastnění majetku. Ježíš se před svým zatčením modlil za jednotu svých učedníků (Jan 17), ale jak dosáhnout této jednoty při takových rozdílech?



Co říká Bible o tom, co je církev? V první řadě je třeba pochopit, že v Bibli se nikde nepoužívá slovo církev tak, jak ho my chápeme. Řecké slovo, které je překládáno jako "církev", je "ekklesia", což doslova znamená shromáždění. Toto slovo je použito při srocení rozhněvaného davu v Efezu (Skutky 19:32) stejně, jako při setkání církve (1.Korintským 14:23). Z toho je zřejmé, že církev v prvním století nebyla chápána jako instituce, ale pouze jako shromáždění věřících.



V Písmu můžeme pozorovat dva rozsahy v používání slova ekklesia (církev). První můžeme nazvat "místní církev" a druhý jako "obecná církev". Místních církví existovalo a existuje mnoho. Jsou to sbory, které se společně setkávají jako například církev v Jeruzalémě (Skutky 8:1), v Korintu (2.Korintským 1:1) nebo několik církví v Galacii (Galatským 1:2). Naproti tomu obecná církev je jen jedna a tvoří ji všichni křesťané, kteří následují Krista (Matouš 16:18).